La capital de Estados Unidos, Washington D.C., es mucho más que una ciudad política. Es un centro vibrante de historia, arte, cultura y un destino que ofrece una experiencia profunda y enriquecedora. Para el viajero mexicano, es un destino accesible y lleno de descubrimientos. Prepárate para un viaje inolvidable de 5 días que te sumergirá en el corazón de la democracia y la historia americana.
Tres o cuatro días en Washington D.C. provocarán cambios de actitud en tu persona con sus museos, restaurantes y obras de arte, la Casa Blanca es sólo una de sus muchas atracciones. Pese a que, en primera instancia, Washington D.C. no está en la mente de un viajero profesional, esta ciudad lo tiene todo, y resulta ideal tanto para una escapada de fin de semana con la pareja, como para estancias más largas en familia.
Mañana de museos en Washington D.C.
Para visitar el circuito de museos del Instituto Smithsoniano te recomendamos llegar temprano, toda vez que son instalaciones culturales enormes. Puedes destinar las mañanas y parte de la tarde a los museos, y en el ocaso visitar los diferentes monumentos, o memoriales, que también son una gran experiencia.Empieza por el famoso Castillo y rodea sus bellos jardines. Luego puedes encaminarte al Museo Nacional del Aire y del Espacio, que contiene la mayor colección de aviones y naves espaciales del mundo (desde el primer avión de los hermanos Wright, de 1903, hasta el transbordador espacial Discovery), que provoca el asombro de chicos y grandes. Lo mismo sucede en el Museo Nacional de Historia Natural, que contiene más de 125 millones de especímenes de los reinos mineral, vegetal y animal.
Todos los museos Smithsonianos se encuentran en el National Mall, la gigantesca explanada que se extiende desde el Capitolio hasta el Monumento a Washington. Otros museos que no te debes perder son el Museo de Arte y Cultura Afroamericana, el Jardín de Esculturas y la Galería Freer.
Todo esto lo puedes hacer en uno o dos días, pero debes dejar la Galería Nacional de Arte para una jornada especial. Este museo se divide en dos edificios, unidos por un pasaje subterráneo, que contiene obras de Rafael, Tiziano, El Greco, Leonardo, Giotto, Vermeer, Rembrandt y muchas colecciones más.
Al caer la tarde, dirígete a los memoriales. El primero que puedes ver es el de George Washington, el famoso obelisco, que luce espectacular al caer la tarde. Puedes encaminarte después al de la Segunda Guerra Mundial, para cerrar con el de los caídos en Vietnam, justo cuando está llegando la noche, que es la mejor hora para contemplarlo en un estado de conciencia también crepuscular.
Por último y aunque sea ya de noche, visita el Monumento a Lincoln, donde se reúnen miles de personas a todas horas para contemplar la escultura del héroe que acabó con la esclavitud. Ahí podrás sentir esa emoción que vivieron 250 mil personas al escuchar desde ahí las palabras de Martin Luther King: “Yo tengo un sueño, que mis hijos vivan en un país en el que no sean juzgados por el color de su piel, sino por los rasgos de su personalidad”.
Al día siguiente se puede terminar la visita en el segundo edificio de la Galería Nacional de Arte, dedicado al arte moderno y contemporáneo, con obras de Picasso, Miró, Matisse, Pollock, Warhol, Calder, etcétera. Al terminar, puedes tomar un refrigerio en los jardines del museo, mojando los pies en la inmensa fuente, como hacen cientos de personas, esperando uno de los muchos conciertos de jazz al aire libre.
El Capitolio puede esperar al tercer día. Aparta tu lugar por internet. En algunas salas te sentirás en la serie House of Cards. Lo mismo ocurrirá si visitas la Casa Blanca. Pasa por la Biblioteca del Congreso, con sus 160 millones de piezas y sus 4 mil kilómetros de estanterías (entre los que se encuentra una Biblia de Gutemberg de 1455).
También puedes dirigirte al Barrio Chino y su imponente puente de la amistad, con sus 300 dragones que llaman a la suerte (aunque no sabemos qué dirían esos dragones en tiempos de la guerra comercial).
Encontrarás la Universidad y la Old Stone House, los edificios más antiguos, y puedes tomar un aperitivo en el Martins Tavern, en donde John F. Kennedy se puso de rodillas para pedirle matrimonio a Jacqueline Lee Bouvier, en 1953.
Y, por supuesto, no te puedes perder el barrio de Georgetown, a las orillas del Potomac, la zona bohemia del Distrito de Columbia, con edificios tradicionales, restaurantes y bares trendy. Simplemente camina por sus calles y déjate lleva
Día 1: La Esencia de la Nación en el National Mall
Tu primer día estará dedicado al icónico National Mall, el gran espacio verde flanqueado por algunos de los monumentos y museos más importantes.
- Mañana: Monumentos Emblemáticos. Comienza por el Monumento a Washington, el imponente obelisco que domina el paisaje. Continúa hacia el Monumento a Lincoln, donde podrás leer su famoso discurso y disfrutar de vistas panorámicas hacia el Monumento a Washington y el Capitolio. Recorre el Monumento a los Veteranos de Vietnam y el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea, conmovedores recordatorios de la historia.
- Tarde: Museos Smithsonian (Parte 1). Elige uno de los museos Smithsonian que te interese más para una primera inmersión. Recomendamos el Museo Nacional de Historia Natural (con su famoso elefante y exhibiciones de dinosaurios) o el Museo Nacional del Aire y el Espacio (con aviones históricos y naves espaciales). ¡Recuerda que la entrada a los Smithsonian es gratuita!
- Noche: Cena en el Distrito de los Museos. Hay opciones gastronómicas cercanas al National Mall para una cena relajada tras un día intenso.
Día 2: Arte, Historia y un Paseo Presidencial
Continuamos con la riqueza cultural de D.C. y la esencia del poder.
- Mañana: Museos Smithsonian (Parte 2). Dedica esta mañana a otro museo Smithsonian. El Museo Nacional de Historia Americana es excelente para comprender la evolución del país, o el Museo Nacional de Arte Americano y Galería Nacional de Retratos si buscas una experiencia más artística.
- Tarde: La Casa Blanca y sus Alrededores. Acércate a la icónica Casa Blanca para la foto obligada desde el exterior (la visita interior es muy restringida y requiere reservación con mucha antelación). Pasea por Lafayette Square, un parque con estatuas y un ambiente histórico.
- Noche: Cena en Penn Quarter/Chinatown. Esta zona ofrece una gran variedad de restaurantes, desde comida asiática hasta opciones modernas, y es ideal para disfrutar del ambiente nocturno.
Día 3: El Poder Legislativo y Judicial
Explora el funcionamiento del gobierno estadounidense en el Capitolio y la Corte Suprema.
- Mañana: El Capitolio de los Estados Unidos. Realiza un tour guiado por el impresionante Capitolio, hogar del Congreso (se recomienda reservar con antelación en línea). Visita también la Biblioteca del Congreso, una de las más bellas y grandes del mundo, con su espectacular Sala Principal de Lectura (puedes verla desde un balcón).
- Tarde: La Corte Suprema y Jardines Botánicos. Continúa tu recorrido por la Corte Suprema de Estados Unidos, donde podrás aprender sobre el sistema judicial. Para un cambio de ritmo, relájate en los Jardines Botánicos de Estados Unidos, un hermoso oasis verde cerca del Capitolio.
- Noche: Wharf o National Harbor. Considera una cena en The Wharf, un vibrante desarrollo a la orilla del río con restaurantes y vistas, o si te animas a un corto trayecto, visita National Harbor para una cena con vista al río Potomac y un paseo por su animado muelle.
Día 4: Elegancia Histórica y Cultura Global en Georgetown
Dedica este día a uno de los barrios más encantadores y con más historia de D.C.
- Mañana: Paseo por Georgetown. Explora las calles empedradas de Georgetown, famosas por sus casas adosadas históricas, sus boutiques de lujo y sus encantadores cafés. Visita la Universidad de Georgetown, una de las más antiguas del país, y pasea por el C&O Canal para un toque pintoresco.
- Tarde: Compras y Dulces Caprichos. Georgetown es ideal para ir de compras, desde marcas reconocidas hasta tiendas independientes. No dejes de probar uno de sus famosos cupcakes en una de las pastelerías locales.
- Noche: Cena en Georgetown. El barrio ofrece una amplia gama de restaurantes, desde opciones casuales hasta alta cocina. Disfruta de un ambiente más bohemio y sofisticado.
Día 5: Reflexión y Despedida o Experiencia Alternativa
Tu último día puede ser para profundizar en un interés específico o para visitar algo diferente.
- Opción 1: Homenaje y Reflexión.
- Mañana: Visita el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, una experiencia profunda y conmovedora (reserva de boletos con antelación es esencial). Alternativamente, explora el Monumento a Martin Luther King Jr. y el Monumento a Franklin Delano Roosevelt, ambos con vistas inspiradoras.
- Tarde: Tiempo para últimas compras, souvenirs o revisitar un museo favorito antes de dirigirte al aeropuerto.
- Opción 2: Espacio y Espionaje (o Naturaleza)
- Mañana: Si te apasiona el espacio, visita el Steven F. Udvar-Hazy Center, una extensión del Museo Nacional del Aire y el Espacio cerca del aeropuerto Dulles, que alberga el transbordador espacial Discovery y el Enola Gay (requiere transporte). Si prefieres el misterio, el Museo Internacional del Espionaje es fascinante (este sí tiene costo de entrada).
- Tarde: Última comida en la ciudad o cerca del aeropuerto, despidiéndote de D.C.
Consejos Esenciales para tu Viaje desde México:
- Documentación: Asegúrate de tener tu visa estadounidense vigente y tu pasaporte con al menos 6 meses de validez.
- Transporte: El sistema de metro (Metrorail) de Washington D.C. es eficiente y te llevará a la mayoría de las atracciones. Considera comprar una SmarTrip card.
- Mejor Época: Primavera (floración de cerezos) y otoño (colores del follaje) ofrecen el mejor clima y paisajes, tal como lo vimos en nuestro artículo anterior.
- Alojamiento: Reserva tu hotel con antelación, especialmente en temporada alta. Considera áreas como Downtown, Dupont Circle, o Capitol Hill.
- Calzado Cómodo: Caminarás mucho, así que unos zapatos cómodos son imprescindibles.
Washington D.C. es una ciudad que te invita a la reflexión, al aprendizaje y a la admiración. Con este itinerario, estarás listo para explorar sus tesoros y vivir una experiencia inolvidable. ¡Tu aventura en la capital de Estados Unidos te espera!